雛祭（ひなまつ）りの本来の意味について教えてください
三月三日の「雛祭り」とは、雛人形やその調度類を飾り、白酒・菱餅（ひしもち）・桃の花などを供えて、女児の健（すこ）やかな成長を祈る行事です。「桃の節句」「上巳（じょうし）の節句」ともいい、かつては節句を節供と書きました。上巳とは、旧暦三月の「上旬の巳（み）の日」のことであり、中国では、この日に祓いの行事が行われました。これが日本に伝来して、日本の習俗と混じり合い、雛祭りへと発展したのです。ですから、元来は紙などで作った人形（ひとがた）で身体を撫（な）で、息を吹きかけたりして、その人形に罪穢（つみけがれ）を移し、海や川に流すという祓いの行事でした。 この人形が、時代が下るにつれ、いつしか王朝風の美しい雛人形へと変化し、人々に愛玩され鑑賞されるようになりましたが、それと共に祓いの習俗は後退していきました。しかし、現在でも鳥取県地方には、そのような雛祭りの原型が「流し雛」という形で残っています。