祭器具（2）

　かつては麻（あさ）で穢（けがれ）を祓い清めていたようですが、のちに楮（こうぞ）（クワ科の落葉低木。 樹皮の繊維は日本紙の原料となる）から作った木綿（ゆう）（楮から採（と）った糸）や和紙（楮から作った紙）を用いるようになって、後世になると、この紙を榊（さかき）の枝に付けて清浄の証としたようです。
　この紙が、今では「紙垂」といわれるもので、素材としては奉書・美濃紙・半紙を用い、垂れる数によって二垂（ふたたれ）・三垂（みたれ）・四垂（よたれ）・・・などがあります。
　古式には白川流・吉田流があり、またそれぞれの神社でも裁（た）ち方や折り方に伝統があるものです。いずれにしても白衣を着用して身を清め、心を落ちつけて紙垂を作り上げます。
　玉串（たまぐし）や注連縄（しめなわ）などには、多くは四垂が用いられます。紙垂を注連縄にはさみ込むときは、紙垂の頭部分を小さく二つくらいに折り曲げて、縄日に等間隔にはさみ込むようにします。