神社と祭神（2）

　皇室そして日本国民の先祖の神である天照大御神（あまてらすおおみかみ）は、初め天皇がお住まいになっておられる宮中にまつられていました。
　しかし、今から二千年以上も昔の第十代崇神（すいじん）天皇の御代、国内に伝染病がはやったので、天皇は神さまのお力にかしこみ、天照大御神を皇女の豊鍬入姫命（とみすきいりひめのみこと）に命じて、大和の笠縫邑（かさぬいのむら）にまつらせました。
　次の垂仁天皇の御代、皇女の倭姫命（やまとひめのみこと）がさらに良いところを求めて、伊賀・近江・美濃と各地をめぐり、伊勢国・度会（わたらい）の宇治（うじ）の五十鈴（いすず）川上にこられた時、「この神風の伊勢の国は、常世（とこよ）の浪（なみ）の重浪（しきなみ）の帰（き）する国なり、傍国（かたくに）の可怜国（うましくに）なり、この国に居らむとおもう」『日本書紀』という神さまのおつげがあったので、ここが大御神のお心に最もかなったところとしてお鎮（しず）めになりました。
　その場所が今の皇大神宮（内宮：ないくう）です。 垂仁天皇二十六年、今から二千年前のことでした。
　伊勢は大和からみると太陽の昇る東の地、常世の国（理想郷）であり、また地理的にも山海の幸に恵まれた最良の地であったので、大御神はこの地をお選びになったのでしょう。