参拝と祈祷（3）

　まず鳥居をくぐる前に一揖（いちゆう）をします。一揖とは、揖（浅いお辞儀（じぎ）－会釈（えしゃく））を一回することをいいます。次に手水舎（てみずや）の水で両手を清めて、口をすすぎます。神前に向かう道を参道といいますが、その中央は正中（せいちゅう）といわれ、神さまの通り道とされているので、そこを避けて歩くことが神さまに対する礼儀とされています。賽銭箱（さいせんばこ）に賽銭を入れたあとに、鈴のある神社では鈴を鳴らし、二拝二拍手一拝（にはいにはくしゅいっぱい）の作法にて拝礼します。ちなみに、二拝とは拝（深いお辞儀）を二回することをいい、二拍手とは拍手を二回することをいいます。
　これが参拝の基本作法ですが、二拝二拍手一拝の前後に一揖を加えていただくと、いっそう丁重な作法になります。